第二章 月下美人(中) " z) e7 G3 ~4 Q1 O1 j3 o
两盏红灯在风中摇晃著,微微照亮了牌匾上的隶书大字──桃园。 ' ~1 a5 F: h- x! ~: M Z
一个发福的中年女人领先冲向破碎不堪的院门。老管家一把拉住她。「夫人!流寇把驻兵都打跑了,衙门都吓得不敢出面!您不可冒然啊!」 + N8 \. Y# J8 [! j
" B2 v3 ^* t8 {) G2 P# g1 A& Z) u 「我咏儿还在里面!!管他什么流寇?老娘打得他们流水?赤寣I」胖女人一把甩开老管家,大步向前,提起裙角就要跨入破门。 4 ], Y& s) {+ A b
m! M$ c0 w: D1 c I* W1 G
「哪、哪来的泼妇?」两个匪兵晃晃悠悠地从门内走出来,其中一个大著舌头叫囔。「吵、吵甚?赎金带来没?」 " y ]* F+ `- W+ B
$ G% x% G, }2 T$ o! G
「什么赎金?」胖女人不解又紧张。
& @# p- K9 `" x# c( J& A, M
/ |, i: q* e$ A* |" X( }) y 「少,装蒜!你们的,娃都在我们手上!要,就得拿黄金白银来!」 & J# @8 A- m2 t0 ]( f; c
( |# c; L6 ^. h9 x
「啊——」胖女人身后的人群中有妇女尖叫一声昏倒。 ! e H6 u# ]4 ~9 D; E7 z
5 r/ p( S4 @3 B! K" e4 q
「我的儿啊——」又有老头哭号。 5 j9 { b, l- _) h3 [& F$ d# k
7 u3 n4 n, f! @( A. d4 p
「安静──」胖女人转身喝止人群的噪乱,等大家都哑然地望著她时,又急转身扯住一个匪兵大喊:「我儿子呢?把我儿子交出来──」 ) z! B1 f/ G; S' `0 s# O2 y
: O+ `. F1 @+ {8 p, o; B) i% C" l
从树上下来的二大一小三人,躲在院墙转角,听到了河东狮吼。 7 R$ Y. F3 Q- }$ _6 N
! r) f; `, W* w
「好厉害!」邢仲不自觉地轻说。
7 R! n4 b/ Y; E) B( A' f8 [/ ~% M5 a* f4 x: U+ Q
「是我娘!」何咏抬头淡然接道。 # e- u) n5 N, ^7 A; E L, F/ }
* b2 n* F$ d% ]2 q/ ~# w8 d. o
邢仲尴尬地张大了嘴,想要傻笑,看到何咏抛来白眼,只好忍住。
' N+ E7 c% J6 I% s% c0 W& e
) w" N+ P! l: O: w- \ 大门口,又起咆哮声。 # q4 V4 N# s u
4 d5 b9 U0 F" c8 r2 w- a
「嚷什么?你当这是甚地方?说要人就要人?」另一个匪兵大喝。
T e T% g. ^9 O @! e
- ^' v/ {$ b9 A% V6 D 何夫人泄了气势,软语相求。「您行行好,放我儿子出来吧!」 " L2 |3 W2 V/ ?
! _2 M& _2 k) {2 y5 F* w 「哼!拿——钱——来——」 * c: {: R& u/ j, N" G6 g
9 ]* h! r0 N$ C/ F* `' X4 s+ E/ _3 i
「哼什么?」何夫人双手叉腰大吼,话再出来却变得柔软。「多少?」
+ I+ p( _9 n! c2 U; m
y1 a' \, l& n# ^9 ? 「哼!哼!哼!不知道!?尼痚搯搳C」 : x+ x' _; c0 ^2 T+ K
2 E) V% Q+ V z- \1 |0 m# j2 c 何夫人气得牙痒,却不敢发作,瞠目看著匪兵趾高气扬地转身进门。 * l' E6 a7 v2 }4 C/ L) R6 b4 X
8 i: s) P0 g% c# K! d8 G 「甚事?」一个震耳欲聋的破锣嗓音突然从门内发出。
3 E, K+ e7 g7 n- f0 H/ e' i' O- M8 `! _1 `" Z9 R0 Z
刚进去的匪兵又急退出来。「大哥!送钱的来了!」
6 }8 _9 B0 I3 b8 z* n' y$ M8 g8 K% e$ g2 \. g) P6 e* k
「哦?好啊!」黑脸寇首挺腰大笑,瞪视了门口众人一遍,大喝:「在下孟离常,你们的娃现都在我手!每个黄金千两!拿钱就放人!」 : w0 h& p5 ]4 K. Q
3 p& ?2 O5 F! ^; r 人群譁然,哭叫、叹气声四起,有人转身跑走。 1 M$ c9 ?3 v" Y6 a! B
# i. @! a8 h( J( I U$ S4 k$ C 「大王!」何夫人忽抓住寇首孟离常。「能让我先看看儿子吗?」 3 ?; `- [: a* [. H3 T) r
# H1 x/ y, i7 G/ o* R) u" T$ v
「甚?」孟离常一惊,看到何夫人摘下一对金玉耳坠后又露出微笑。「看你这么配合,啊,好罢!你儿子叫什么?」
9 D& \6 [9 y* w2 A4 p; p+ ]. R/ Q5 o3 S/ n: n
「咏!何咏!」
. U* q* f* z4 `, U: Z J/ V7 e2 z+ q* i
「快去拿叫何咏的娃!」孟离常掂量著何夫递来的耳坠向匪兵大喊。 . z9 \, j$ E" i0 V6 L; b" A
; T+ \2 h& ?/ _ 「如何是好?」在转角窥视的邢仲轻声念叨。 ( n+ ^/ R$ o% D1 T. N
, o% j$ M$ G; w1 d+ w. I 张启按住他的肩头,轻语:「稍安勿躁!再拖久一点更好!」
/ R. E- f. O4 J( b7 k9 t0 O/ d: s! ]0 i) V) W2 }
邢仲会意点头,不经意看了一眼也在窥视的小脑袋。何咏恰好抽身抬头,大小二人面面相觑…… 2 L1 n! y0 M1 T. [9 z8 _
# n6 h" r9 q( R 「大哥,没有叫何咏的!」进去找人却找不到的匪兵跑出来报告。 0 n$ L8 E8 c* @3 t' M# |, @3 I
; T1 X' }8 B+ Y8 l. K% V3 r 何夫人与孟离常一起瞠目。
" B$ L; y) A5 K6 x- N. U; j% u6 q0 _) r2 G( Z; [9 L
「问仔细了?」孟离常问明了匪兵,又问何夫人,「你儿子在这?礡v
' L8 {. _- Y) `+ {8 P0 i+ @& f& T8 y2 k! z
「当然!」何夫人面色阴晴不定。「现在,人呢?」
6 F9 D' U& R- g6 ~, G' ]5 Y+ E( V1 R" l' |. t3 g, f1 k. y/ q
孟离常皱眉思考。何夫人一把抓住他大喊:「我儿子呢?」
. f- W* g B. T# g! S; C# W
3 ]( _$ y9 O3 c* {9 t5 p 「放肆!」与孟离常一起出来的亲卫喝斥,一把推开何夫人。突然,动作僵直,脸上八块肌抽搐,紧接著口吐白沫瘫软在地上。 : p# J- X2 U! K% P$ \
5 f8 q3 w. A; N9 B$ b% W
孟离常大惊,正要责问,忽然捂住肚子,也口吐白沫抽搐著倒下。 2 Y h# m) t/ F. k
6 O" X0 x1 r8 C4 b9 }/ A+ S
原本守在门口的卫兵和门外的众人全都不明所以,一起愣在当场。
" B+ e/ L1 n5 F9 z9 O+ I$ U. }, s, [' A# n4 @) j) p4 t" M
邢仲在这个时候抱著何咏冲了过来,把他交给了何夫人。何夫人吉极而泣,牢牢把何咏抱到怀里。「我的乖儿!」 Y1 k9 ^0 n/ @, |
9 ~( f- h2 J5 a' p; w
两个门卫看到本应该被关在柴房里的人突然出现在眼前,一时错愣。邢仲不等他们反应过来,迅速上前,三拳两脚把他们打倒。
8 B7 i+ K- I+ o a5 S
; O8 H* [; Q; ]: q5 S# K- |/ f& h 「别伤我弟兄!」孟离常趴在地上拉住邢仲的脚。「好汉一人承担!」
6 ^6 _# \, s; M q! d5 I# `) s
" W3 x1 I4 V8 v" B 邢仲本来就没打算致人于死地,看到两个没中毒的匪兵没了还手能力,也就停了手,拉起孟离常问:「你说了算?」
$ ]) @ I9 Z& g/ t
8 L4 B y6 W1 Z6 L 「是!把解糖给我弟兄,在下听凭处置!」
6 x# O9 R" x" M% @# `: ]# K9 o- ^% M& t" Y$ {7 F) l7 u% ]
「那你须令你的人投降、放人!」张启走了过来,适时提出要求。 8 Z# Q! t% J2 @
( o, M$ Y Z5 @4 ~' ? 「好!」孟离常咬牙忍痛,向匪兵下令。「去叫还能动的兄弟,放人!」
: K3 p5 D. g* u7 o, S0 i( \; Z) K) y. \
被邢仲打倒在地的一个匪兵应声狼?V地爬起,趔趄著进了院。 ' L$ Y( R( z' p2 J8 t @1 t, ?7 B7 g
$ F$ d( v/ c6 `5 h& H% M7 S 不久,五个匪兵押著一串学童出来,有人去扶起了孟离常。 7 @* N. ]' i7 T& Q. x c
5 f1 F! t- m/ k( J8 t
「还不放人!」孟离常向盯著门前众人犹疑的匪兵们下令。
7 s9 R/ t1 A/ @: Z3 o+ o9 G
2 Y! i5 S2 A& w& g' o) l# _3 E2 e 匪兵们马上解开绳子,少年与家长们立刻彼此冲向对方,拥抱哭泣。
0 u1 k& s0 |7 w
' N6 m: b# m$ ` 「解糖!」孟离常被搀扶著,叫邢仲履行约定。 8 c% n5 E0 ]. @) k4 w
6 t# B9 `/ n1 a Z& [' H 邢仲把孟离常和几个匪兵的手缚起,又进院检查了一番,发现再无有反抗能力的人后对孟离常说:「只是毒蘑菇,一般的解毒糖就可以了!」 + a# _; N7 c1 ?9 _+ v: K5 f. U
/ ^) s% q: b/ R$ V& d* l+ n8 | 孟离常差点又要摔倒,他身后的匪兵挣紮著冲向邢仲。随家长们来的仆役们立刻蜂拥而上,拳脚、棍棒和砖头全都招呼到了匪徒身上。 ' p" a2 d8 v# ~! _$ C- G
- Z" s! A: V6 s 何咏在母亲的怀里挣动,也打算去踹两脚,却看见邢仲分开了众人。 + l% D1 x4 d1 j3 R# M/ U
# A6 @& `/ V" x v% I 「大伙停手!好汉不打落水狗!」邢仲伸臂挡在孟离常和他的匪兵身前,向众人大喝,「咱把他们交给衙门,自然会有人处理他们!」
* W. o# v% Y+ L W; }
! F* v7 m' v- a+ R' ~& ~" z+ D" D5 o 「仲兄弟所言极是……」张启也在旁劝解,终令众人冷静下来。
- v0 C$ f7 O8 s' O4 b1 H% Q+ a$ `0 F4 d
何咏撇撇小嘴,轻哼了一声。水眸里,却闪现出一点敬佩的光彩。
$ I' {( y8 Y- k# S' d3 }, E, m# E
" C& N3 W# i l4 I7 m ♀♀♀
; M) g O' ^0 v+ x
. `" k7 m5 e" f 清晨,邢仲跟著张启站到桃树下迎接学子。晨风卷过,破损的院门轻晃,满地落英在二人脚边打转。?i启轻叹,「今日可能不会有人来了!」 ( ^, N: p' I" M0 b- [% q" h# K
+ Q) l6 K9 m+ F: _0 e& P0 E
「啊?为什么?」邢仲惊问,忽又露出喜色。「来啦!」 7 J2 S9 h5 T% c% ^, d1 g- }
( n- J: d) Q. u4 f, A 一个一身仆役打扮的男子走进园中,向张启行礼。「张先生早!」
/ L: R, O( x/ e/ [# Q4 w; c, `. e' Q( Z8 N
张启还礼后,仆役递上一个小布包。「张先生,我家老爷叫小的带话,说少爷昨日受了惊吓,短时内恐不敢外出了。这是一些学资,请您收下!」
) G- A( h* _- ~0 h- N3 e! H4 I) s1 ^! g/ H$ j; a7 P5 T& B* }
张启接过,淡然回说:「请代我多谢你们家老爷,让你家少爷好好休养。」 , l: Z+ x8 x4 r3 z! _7 ?! W) L
) ~/ {: m1 f4 G. y! q 男仆道谢后告辞,张启又叹一声,陷入沉默。 ; a7 m% ^! e) k9 C* [0 l7 o
9 v% ^9 `& m0 R; M* {
陆续有人登门,委婉退学﹔也有人直接地说,世道这么乱!怎么敢再放孩子出来?不如安安份份呆在家里。
W$ P2 j) ^4 m. K
! P2 v; G& t& N$ Y 「怎么搞的?难道都不读书了吗?」邢仲生气地问。 , w3 U" S' ]/ \" A* \" W$ z3 N( W
" `+ E B3 Y1 ^" }3 F7 k) J9 ` 访客摇头叹息而去。张启仍旧默然。
# o! C' y9 A. l# V e9 H0 Y2 G* r- W, c
日上三竿,透过枝叶的缝隙,几点阳光洒在张启和邢仲的脸上,洒在除他们外再无一人的桃园里。整个院落,静得,可以听见花瓣飘落的轻响。
8 _& a* e1 h6 k$ o2 k
2 B8 [$ z6 N/ D- b# y9 m 「走罢!」张启转身走向自己的房间。「收拾一下。没有学子读书,我也就没钱再租这『桃园』了。」 2 ^' @+ ^4 u# h+ G
' Y2 L6 a8 W y$ ~6 `: n
「难道要把学堂关了吗?那还有人要读书怎么办?」邢仲跟在张启身后,看著他摇头叹息,声音越来越小。「会有吧?」
+ a0 L9 T$ G7 t1 |* ~( y6 X; ]3 J- w/ t9 N# C! N
张启在床边坐下,望著邢仲不说话。 1 W9 q9 Q% L9 N F9 W2 H
$ \" ?! a/ h7 `) v4 n4 E
静了一会儿,邢仲似想明白了。「那,那以后,你怎么打算?」 2 E* y; y. T2 N( [% F! @
2 v! c6 S: C2 N( } f 「现下兵荒马乱,清兵几已全并我中原河山。南明子弟苟延残喘,还有几人会兴读书之念?我在镇W辛苦游说,这才支撑几年。现在,谁还肯来?」张启起身走到窗前,望向园内陪伴自己多年的桃树。桃花烂漫,毕竟凋零。 ' K- g6 L- ?6 W: B9 V( H8 H
$ ]' T; H$ K% y
长吐胸中闷气,张启转身面对邢仲。「我打算南行去寻大西军…」
! `$ x! f$ A7 V3 E; \+ r& N
9 o% K# R0 Y+ l" [# f 「先生?」
1 R9 j, F+ U" T# @; f
1 a$ j7 b5 K K2 x b 园内忽传来了何咏娇脆的喊声,张启与邢仲急忙相迎。 4 F& w6 U% [/ W. y) ^/ M( Q9 B
' z6 p7 N3 }4 C& u y 何咏看见了邢仲,立刻挣脱牵著自己的那只手,跑到他面前。「邢仲!」
3 L: L7 u' U2 y& D8 \5 ^3 L
4 |8 A$ E W a! B3 T, k' k: k 「这孩子!要叫邢、邢…」被何咏吵到不得不带著他来的何夫人忙对邢仲赔笑。「小孩子不懂礼貌,不要见怪!啊,这位邢英雄怎么称呼啊?」
* u2 A2 K/ E, x$ ^/ W3 n
: {) {" m3 _; N" `/ i 邢仲呵呵傻笑。「没什么,怎么叫都行!」 7 A) W3 l; o% b
; ?, Q" Q% M2 v) w1 r( J; ~ 「邢仲!」何咏又叫了一声,水眸笑弯。
3 q$ k, j4 ~5 L# j3 y8 Z
, y3 j) s7 ~* ~8 p' t, _ 「你这孩子!」何夫人急忙嗔斥何咏。
1 A6 J/ R, k" x' e( N2 F6 C* ~- z+ U4 q- `; `9 z) T) b
张启忍不住大笑。「何夫人!小咏如何称呼都不打紧!尊重一个人是要放在内心里的!况且小咏还是我们的救命恩人呢!」
; b7 F. W& z& {
" [/ X4 ^9 ~& P8 e7 R 「嗯?」何夫人一头雾水。 u" x. d; T+ E/ B- }
' w7 b K1 g2 G. e 「是我的小蘑菇把坏人毒倒了!」何咏脆声大叫,对张、邢眨了眨眼。 Y T& v7 I( e6 R9 v
$ I% R& D' N& O 张启会意大笑。「是啊!多亏小咏!他是桃园里所有人的恩人呢!」
- x, b2 d) u" O% a% e. a9 v, Y
6 G; m0 i3 r! A3 l# e3 o: G 何夫人嘿嘿干笑。「张先生真是太抬举小儿了,要不是邢英雄艺高人胆大,救了小儿,小儿可能早就……呜呜……」说著说著又抽泣起来。 9 K% h8 P9 D4 Y! n
# c9 \9 `" B; e 张启连声劝慰。何咏却不理大人罗嗦,伸手牵住邢仲,把他拉向学堂。 * d4 y, B/ Y6 r
& s2 \: G! Y! Y5 M$ i" [
「咦?干什么?」邢仲问著,双脚却不由自主地被小人儿拖著走了。 - N& C5 W2 w, m q
+ R4 p t k9 c* f 「读书呀!今天你也进学堂来吧!」何咏脆声答。
4 S, M7 v5 C2 e$ Z1 ]
5 r5 o$ c' s- @6 b0 _6 [# [4 T 邢仲愣住,转头看了看张启,对上一双同样愣然的目光。
" a, h1 y) p2 O! X9 p
7 S: f& @3 s+ l, c) X% B4 r 「走呀!」何咏用两只小手硬拉高壮的邢仲,拉不动,又向张启求助。「先生!你也来帮忙呀!」张启微笑走过来。何夫人紧张地跟上。 8 u1 h$ k. @9 j
! i1 F" c2 L/ w' B4 ]9 ]& Y& p: r 「先生您别见怪!小儿一心求学!他这是求学心切!求学心切!」 1 w$ ]# \/ Z1 M9 i3 e
4 v# O, P% _; h# s
「好,好,好!」张启灿笑,走到邢仲身旁。「仲,你就一同进去吧!今日只得我们三人读书,你别再讲你那个『那怎么行』了!」 ( F# T, X: `; ~% l+ N
6 {- j* E+ ^% V- J5 U7 _ 「啊?」邢仲愣愣的搔著后脑,一时定不下主意。
) X$ l6 ~% m# M* E5 ^* A
' A5 W. l0 p) [ 「其他人都不来了么?」何咏发觉了学堂内空无一人。 : a3 `1 @1 ^* K+ Z' V% u0 f6 |
$ a( o/ t4 v# g* S 张启微笑向他点头。「不过,只要还有一人来,我便会教到底!」
* X+ N, }7 I2 |8 k# G5 d. U8 \4 h/ z. e" @6 s: g V
「这,这里没有学生了么?」何夫人在一旁现出一点紧张。张启点点头。何夫人盯向何咏,用眼神说,「你看人家都不来了,就你逞强!」 ' _4 t. S, T2 t- H
) r4 i0 a# r D! p4 {4 }$ n) V& q 何咏撇撇小嘴,大眼转了两圈,突然拍手跳起。「那,先生,不如去我家吧!我以前都是请先生在家里教的。邢仲也一起来!」 / O% F! M' P4 u4 y! ?5 O
+ N1 A2 s) P, o7 e6 O 「对呀!对呀!」何夫人立刻满脸放光。真佩服自己生了个这么聪明的儿子!在家读书又安全又舒服,还请了个武功高强的做免费护院。就让他陪读吧!呵呵……「先生不妨好好考虑一下!酬金不是问题!」 % K) V( m5 r# J4 S+ I
: \1 R) h( A$ u' L( l8 O
「这……只是不知何员外……」张启沉吟。
( M u w& s9 m7 q
1 ~; k( M/ d& A" l$ x 「唉呀,放心,他哪敢有意见?我们家我当家!」何夫拍著胸脯保证。 7 ?4 q6 F3 z& Z5 _6 r6 `) |
. @2 P, T! L3 j& V4 I* i, m4 s
张启仰首望向学堂。高脊飞檐黯淡斑驳,花树掩映下,小窗半开,室内空空荡荡……一声长叹,张启挥手决定。「好罢!但这桃园退租后我与邢仲便没了住处,还须烦请何夫人代为安排。」 0 O4 g# o& n% G5 k8 t& l
" t5 g( z1 _- K0 P 「没问题!没问题!」何夫人高兴点头,脸上肥肉乱颤。 * c; G' r, H" f: d5 m
. M8 Y1 f u$ w7 L9 B( O6 l+ _ 何咏也高兴得拍著小手又跳又叫。 ) G5 C Q, c2 v
" s1 k/ u9 J5 W5 } 邢仲则傻愣愣地看著一男一女一小,一时不能适应这么多的变化…… |